人们常说中国地大物博。其实“中国”的含义是随着历史的发展而逐步扩大的。在春秋时期，“中国”指黄河中下游的中原地区，这一意义后代有时仍沿用。到了清代，凡是清政府所辖范围内，均称“中国”。但在以往的称呼中，除了“中国”以外，历代王朝还有自己的称谓，“中国”成为中国的专门代称是从“中华民国”开始的。

　　下面大致分几个小标题，略说一下我国古代地理山川方面的一些常识性问题。

　　一、山川关隘

　　中国古代许多地理名称都有专门的对象，如：江：长江，河：黄河，山：崤山，关：函谷关，三山：蓬莱、方丈、瀛洲，五岳：东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山，四渎：长江、黄河、淮水、济水。

　　二、特殊地区名

　　在古地名中，还要注意古代特有的方位概念。

　　1.山南水北为阳，山北水南为阴。“指通豫南，达于汉阴”中的“汉阴”就是汉水南边。现在仍有许多这样的地名，如：洛阳、江阴等等。

　　2.山东：古代可泛指山的东面;也常常专指崤山以东。与今之山东不同。

　　3.关东：古代指函谷关或潼关以东地区，近代指山海关以东的东北地区。

　　4.玉门关、阳关：今甘肃省敦煌市西南。

　　三、古代别称

　　南京：古称建康、建业(邺)、金陵、江宁、白下、石头城。

　　扬州：维扬、广陵、江都。

　　杭州：临安、钱塘。

　　镇江：京口。

　　北京：大都、燕京、北平。

　　开封：大梁、汴梁、东京。

　　苏州：姑苏、吴郡。

　　西安：长安。

　　绍兴：会稽。