“傩”，这一神秘而古老的汉字，对于现在的很多人来说已相当陌生，但它却同人类的生命和生存紧密相连。

　　在我国，自商周以来的三千多年时间里，“傩”几乎无时不在、无处不在。从驱赶猛兽到驱鬼逐疫，从祈求风调雨顺、国泰民安到祈福请愿、治病去灾，从皇宫到民间、军队、寺院，从傩文化发源的汉民族到各少数民族，无不奉傩。

　　贯穿中国古文明发展历史的傩文化，镌刻着先民对自然及对人类自身的认识过程，书写着华夏先民强烈的生命意识和生存意识，以及与大自然作斗争的顽强毅力和乐观精神。

　　“傩”的各种学说

　　傩祭、傩舞、傩戏、傩面具、傩文化之“傩”字，究竟是何音何义？“傩”产生于何时何地？

　　据傩文化研究学者曲六乙、钱茀所著的《东方傩文化概括》总结，傩字有5种读音，10种含义。5种读音分别是：nan，nuo，ju，xian，na。10种含义分别是：1.行有节度。东汉许慎《说文解字》：“傩，行有节也。从人，难声。《诗》曰：佩玉之傩。”2.柔顺可爱。《诗经》曰：隰有苌楚,猗傩其枝。此处，傩读音为ju。3.和顺。太平天国洪秀全《五条纪律》：“公心和傩。”4.少。《诗经》曰：受福不傩。5.驱疫之傩。此“傩”有凶、猛、丑的激烈意味。此外，还有表音象声词、地名、报刊名、书名、人名等。

　　《辞海》、《辞源》中的“傩”条有两种解释：1.行为有节；2.古时腊月驱除鬼疫的仪式。这两种解释都比较抽象、简单。“傩”，其实是中国古代驱逐鬼疫的宗教仪式。

　　《论语·乡党》载：“乡人傩，朝服而立于阼阶。”何晏集解云：“孔子曰：傩，驱逐疫鬼也。”《周礼·夏官》：“帅百隶而时难（傩），以索室欧疫。”汉刘熙《释名·释天》云：“疫，役也，言有鬼行疾也。”魏曹植《说疫气》亦云：“或以为疫者鬼神所作。”《说文解字》释“傩”云：“见鬼惊骇，其词曰傩。”《论语》皇侃疏：“口做傩傩声，以欧疫鬼也。”

　　傩在中国是一种原始文化现象，滥觞于史前，盛行于商周，它以顽强的生命力和凝聚力流传了几千年。

　　先民们认为，日月星辰，山川河流，草木鸟兽，皆有生命，都有看不见的精灵。他们相信，人死后灵魂并不消亡，而是加入这支浩荡的精灵队伍。人们往往将生病、失火、歉收、不育等，统统看成某种鬼魅神怪在作对。为保护自身，活着的人愿意跟他们讲和，奉上神怪们所需的车马衣食和崇敬，并用歌舞以媚神，如不领情，则兵戎相见。正是这种观念导致了禳除巫术。这就是已伴随中国人几千年，至今依旧可在偏远山乡看到的驱逐鬼疫的仪式——傩。

　　傩产生于何时？据曲六乙研究，有两种说法：一是史前说。如康保成在《傩戏艺术来源流》一书中认为：“傩是上古先民创造的一种祛除疫鬼的原始宗教活动。”张紫晨先生在《中国傩文化的流布与变异》一文中说：“傩作为一种文化现象，在中国，出现是很早的，一般认为滥觞于史前。”二是“三代说”，即傩产生于夏、商、周三代。具体有夏代说、殷商说、西周说、春秋说、战国说等。

　　但曲六乙研究认为，傩大约起源于旧石器时代狩猎活动中驱逐野兽的实践。聪明的原始人发现，假扮成动物的模样不仅更容易接近并发动突然袭击擒获猎物，还能减少对自身的伤害。于是，人类便从最开始的剥取兽皮伪装全身，到戴上动物假头伪装，到最后连假头也省去，只戴一面浮雕式面具来增加狩猎威力。

　　这种推测的依据是原始岩画，并从现存的原始族群那里获得佐证。我国古籍中收录的神话传说有关于原始傩仪的记录。《山海经》中有“皇帝驱疫首创大门口立大桃木偶御鬼”的傩俗记载，这就是神话传说中最古老的“皇帝时傩”的故事。此外还有“颛顼傩驱小儿鬼”。东汉卫宏《汉旧仪》记载，黄帝之孙颛顼有三个儿子，夭折后分别成为疟鬼、罔两蜮鬼、小鬼。

　　夏商时期，傩进一步发展，并与驱鬼逐疫的巫术活动联系更加紧密。比如夏“禓”，就是夏代祭祀各种非正常死亡的“强死鬼”的活动，而殷商时期甲骨文中的象形字“宄”，则表示人手持工具将鬼赶出大门。

　　傩产生于何地？一是中原说。民俗研究学者陈泳超、贵州史学会会长侯绍庄均认为，傩是产生于中原的一种典礼。二是南方说。南方说中又有湖南说、浙江说、江西说、贵州说、云南说。三是图腾说。一些学者以图腾说来阐明对于傩的族属和起源地的观点，包括猴图腾说、虎图腾说、鸟图腾说、熊图腾说等。

　　除图腾说外，还有原始狩猎说、农耕说、飞碟说、符号说。

　　从驱兽驱鬼到“国之大礼”

　　“傩起源于原始狩猎活动”假说认为，傩有一个从驱兽到驱傩的发展过程，这一假说得到较多学者认同。商周时代，祭祀在国家事务中逐步占据了举足轻重的地位。《左传》载“国之大事，在祀与戎”，即国家最大的事情莫过于祭祀和战争。到了周代，祭祀上升为国家礼制，并出现社祭、雩祭及傩礼之“二祀一礼”的三大祭祀仪式。傩礼作为法定宗法制国家宗教，有着无上权威。

　　古人认为，冬天阴气太重，要驱赶阴气，迎接阳气，以使春天阳气饱满，促进农业丰收。“毕春气、通秋气、送寒气”，古人相信，气是宇宙万物的本源，气分阴阳，阴阳调和才能使全年风调雨顺、寒暑相宜。如不举行“傩”，则“寒暑不时则疾，风雨不节则饥”。

　　此后，“周傩”一直被当做“傩礼”的样板，后世官方傩礼大体保持了这一特点。而周傩的表现形式，在《周礼》“夏官”篇中也有明确记载：“方相士，狂夫四人；掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，帅百隶而时傩，以索室驱疫；大丧，先柩，及圹，以戈击四隅，驱方量。”

　　方相士是周代军队中的下级军官，被称为“打鬼英雄”。由上述内容可知，此时的傩礼执行者有四人，主要任务是驱疫情和送葬赶鬼。而何以独蒙熊皮？主要是与“黄帝为有熊氏”这一传说相关，体现了古人的祖先崇拜思想。

　　东汉时期，宫廷大傩的驱逐队伍和仪式活动进一步扩大。这一时期的宫廷大傩比起周代有了大发展，方相士有了十二神兽和120名儿童做助手。驱逐对象也由上周时代含混不清的简单感念“疫”，扩大到侵害人们生活各个方面的疫疠、凶兽、鬼怪、噩梦。

　　张衡在其《东京赋》中用瑰丽的词语描写的东汉宫廷大傩仪式，声势浩大，蔚为壮观。这个时期还有一个重大成就，就是创造了傩戏雏形《十二兽》。

　　从东汉到隋唐，宫廷大傩队伍逐渐扩大，气势更加浑厚，壮美的“傩魂”有高度威慑力，被历代皇家推崇至圣。

　　自两宋开始，宫廷大傩开始发生明显变化。傩仪主角由以前的方相士逐渐被钟馗、金刚力士、城隍、六丁六甲等民间传说神和佛教、道教神所替代。元代，宫廷傩被禁，明朝曾昙花一现，清代无宫廷傩。