赘婚，是一种母系社会男子就婚到母系家庭婚俗的残余或变异。这从阶级关系上分析，赘婚是私有制社会贫富不均的产物，这也是它的主要特征。从宗族嗣承关系上看，赘婚带有为女家接续宗祧的性质，这是原始赘婚受封建家庭观念影响后的变异表现。

　　韩亿万富翁入赘女婿海选旧时，入赘之日，由女家备四人轿，并用行人执事，专迎新郎，俗称“抬郎头”。或先一日由女家按去，宿新房中，正日，花轿鼓吹，抬新娘兜喜神方一转，似男家迎娶，到门拜堂。亦有新娘不坐花轿，届时男女拜堂成亲，礼节仪式从简。

　　旧社会的传统思想是“不孝有三，无后为大”。所以，强调要有男丁来传宗接代，继承宗支。若某家只生姑娘而无男嗣，就有后继无人之患。为了传宗接代，便由亲戚朋友引荐或经媒人介绍，招外村他姓的一个男子来同自家的女儿结婚，男的就此进入女家，变成女家的儿子而不是女婿。这种婚姻形式就叫“入赘”，也就是俗称的“进赘”。至于女家原来那位姑娘，既是女儿，又是媳妇。从此，入赘女家的男子要永住女家，并要放弃原来的姓氏而改用女家之姓，同时写入族谱之中。

　　赘婚这一习惯的形成，因素不一。有因女方种种困难，乏人照料，故招婿以服役者；有因女不忍离开父母，求侣有心，故招婿以入赘者；有因女家境况穷困，家口以单，故招婿以防穷养老者；有因家有女无子，恐世代自此绝，故招婿以接嗣传代者；有因兄弟众多，或随其所欲，或无力婚娶，故愿就赘于女家者，凡此种种。大多入赘改姓。不改姓者，亦有其例。

　　入赘的婚姻仪式通常比较简单，不事铺张。但也有华侨或殷富之家，先让入赘的男子来家居住，而令女儿到外祖母家居住，到了婚娶吉期，照样有花轿到外祖母家去迎亲，照样担嫁妆和鼓乐伴行，家中照样安排等新人的队列，用热烈的炮声迎接新娘入门，照古例踢轿门、请出轿、牵新人上厅堂行交拜礼，同样鼓乐喧天炮声震地，大宴亲友和宾客，用热闹的场面把入赘形式加以掩盖，使男子堂而皇之地娶亲，女儿照样坐花轿“出嫁”做新娘。

　　入赘的男子，往往要由女儿亲自挑选，从这一点上说，比那些姑娘被蒙在鼓里，单凭“父母之命”、“媒妁之言”包办的婚姻更胜一筹。

　　另一种入赘的情况属“顶房祧”。如同宗平辈兄弟之间，有一房无男女生育，绝了后嗣，为了传宗接代，便抱养了一个女孩。待女孩长大成为待嫁姑娘之后， 便从同宗平辈兄弟之间，挑选一个兄弟较多的男子来同这位姑娘结合。

　　至于婚礼隆重与否，则由双方特别是女方家庭经济情况来决定，但无论婚礼繁简，总要履行这一道手续，举办这个仪式。

　　从秦始皇到唐代，官方一直把赘婿与犯罪官吏、逃亡人员和商贾一样看待，是社会的二等公民，经常被征发到边远地区，去服劳役或守戍。《史记·秦始皇本纪》载：“三十三年，发诸尝逋亡人、赘婿、贾人取陆梁地。”《汉书·晁错传》载：“秦之戍卒，……先发吏有谪及赘婿贾人。”汉代承袭秦代遗风，对赘婿的贱视有过之而无不及，并且禁止赘婿为官吏。《汉书·贡禹传》中说：“孝文皇帝时，贵廉洁，贱贪污，贾人赘婿及吏坐赃者，皆禁锢不得为吏。”南北朝时期，赘婿滴戍的法律被取消，但贱视赘婿的风俗依然如故。唐代时，赘婿在人们心目中的形象一点没有好转。唐人对《史记》的注释，很能说明当时社会对赘婿的看法。司马贞索引：“赘婿，女之夫，比于子，如人疣赘，是馀剩物也。”颜师古补注：“谓之赘婿者，言其不当出在妻家，亦犹人身有疣赘，非所有也。”更有甚者，五代时南唐朝廷竟然又把赘婿与佣奴等同起来，征编为军队。宋元明清四朝，赘婿的社会地位略有好转。但官方贱视赘婿的评判，还是时有发生。官方对赘婿的惩罚和贱视，加重了整个社会对赘婿的鄙视。

　　在福建闵南地区，旧时代这种入赘女家的男子常会被人瞧不起，讥讽他是“卖大灯”。因原来家族遇有重要节日，各家的大灯上都要写自家的姓氏和郡望或堂号，如洪姓则在大灯一边大书“洪”字，另一边大书“敦煌”二字。入赘女家之人，每遇节庆之时，大灯上就不能书写入赘者原来的姓氏和郡望，而要写上女家的姓氏和郡望，所以，世俗之人讥讽入赘者为“卖大灯”。

　　作为一种婚姻形式，赘婚弥补了男娶女嫁的不足，有着不可替代的社会价值，原本应受到社会的肯定，但由于封建观念作怪，再加上封建律法的推波助澜，赘婚反而受到社会的歧视，蒙受了不应有的耻辱。

　　赘婚之习，始于周代，相沿至今，而有几种不同的型式。秦汉之“赘婿服役”，宋之"舍居婿"，元之"赘婿养老"，今之所谓"招夫养子"、"招婿养老"，这类基于招赘求养的心理要求而成婚的，可称之为"招养婚"。这是一个型式。宋之"赘婿补代"，今之所谓"赘婿承祧"，这类本于招赘求嗣的动机，而发生婚姻关系的，可称之为"招嗣婚"，这又是一个型式。赘婚，是招养婚和招嗣婚的统称。

　　古文献记载：“秦人家贫子壮则出赘。”在古代秦人婚俗中有女娶男嫁之俗，一些贫穷人家男子拿不出聘礼娶妻成家，便入赘到女方家，成为其家庭的一员，瞻养女家双亲，继承女家财产，所生子女从女性，为女方家传宗接代，续香火。关中地区称为“上门女婿”，或招赘婚。这是原始社会从妻居习俗的遗风，具有古老性和认同性的特征。

　　古代入赘婚十分流行。无论是权倾朝野的政坛显贵，还是目不识丁的庶民百姓，都有赘婚的记录。汉武帝的姑母馆陶公主，寡居多年，偶见买珠小儿董偃，童年貌美，梅开二度，老妇少夫，日夕承欢，坠入爱河。汉武帝闻讯，泰然处之，不仅未加罪于董偃，而且赐给衣冠，从此董偃贵宠当朝，名闻天下。入赘者，大多是寄人篱下，地位低，挣扎在入赘的围城中，为人歧视，甚至视为刑徒、奴隶，经

　　毛利族佳婿入赘英国王室常被征派到边疆去服兵役。后世文人的小说、笔记、戏曲中反映入赘之俗屡见不鲜，这与当时重男轻女的伦理观念密不可分。

　　随着社会的发展，男尊女卑的观念逐渐淡化，入赘婚亦发生变异。久居西双版纳的布朗族，流行“偷女婿”风俗，这里青年男女社交自由，恋爱自由。两人情投意合，便结莲理。结婚前，选择吉日，男家准备好米、肉、茶、草、烟等，由媒人送到女方家。次日，在新娘亲戚家办酒席，当晚，夜深人静，新娘和她的女伴们悄悄来到新郎家，破门而入，把新郎“偷”走，新郎也不抵抗，如绵羊似的跟着到女家。之后，新娘家长为之举行“拴线”仪式，向一对新人祝福。在秦、巴山区流行“迎”新郎之俗，或称“招女婿”。招女婿时要举行一定礼仪，与布朗族不同，这里礼品不是男方筹备，而由新娘家操办，女方家准备好生活用品作“嫁妆”。迎亲那天，首先由新娘穿上新装，领着七个未婚姑娘去男方家“迎”新郎。及至男方家，摆出“嫁妆”，请男方家客人、左邻右舍欣赏、品评。礼请新郎家客人，劝慰男方父母，接着迎接新郎启程、上路。之后，接亲的人把新郎迎进女方家，举行婚仪，七个姑娘再把新郎拥进洞房。 在西北一些交通闭塞的地区亦流行入赘婚习俗。甘肃陇南康县山区，男尊女卑观念淡薄，入赘婚受到人们的普遍认同，男女婚嫁没有勾画出明显的界限，一些有女无儿，无人照料或女儿不忍离开父母，大都乐意找女婿上门。如此女婿上门，男女平等，不受歧视，家庭和睦，家和万事兴。