红薯，又名番薯、甘薯、白薯、山芋、地瓜等。多年生双子叶植物。原产南美，因具适应性广、繁殖力强、栽培简便、高产稳收、营养丰富、用途广泛等特点，现全球种植国家达百个以上。明万历年间入中国，广种南北凡四百年有余，伴我民族闯过无数战乱饥荒，功勋卓著。现今，老者忆起，情意绵长，幼童指及，意在甘香。改革开放之初，学者疾呼为红薯“加冕”，大力推广。地不分南北，土不择东西，河滩山谷，皆可亩产吨粮。有识之士，经年不辍，科技创新，前景宽广。研究成果曰：红薯通身为宝，不仅淀粉丰富，且膳食纤维、胡萝卜素、微量元素等不一而足。红薯叶与常见蔬菜比较，富含矿物质与维生素，被称“蔬菜皇后”。多年演进，品种日新，新农一号、新农四号、苏薯八号、新引一号、京薯八号、徐薯二二，不胜枚举。深度加工，前景辉煌，制淀粉水中可提取红薯糖蛋白生物活性物，市价高达每斤三百五十元，制成药物，每

　　斤市价高达二千元。纵览全国，红薯栽种多

　　年保持近万万亩，总产逾万万吨，分别占

　　全世界七成和八成。华夏诸粮若排座次，

　　红薯虽不敌水稻、小麦、玉米，然第四把交

　　椅，无人可夺矣。 （纪 哲）